帮助新妈妈在新冠疫情期间保持联系
作为 F5 2021 年度科技向善资助计划的 20 名获得者之一，Thriving Families 正在利用这些资金帮助新妈妈在 COVID-19 疫情期间及之后获得她们所需的心理健康支持以及社区联系和资源。
COVID-19 疫情迫使许多组织重新思考其工作方式。 而必须迅速转变方向的组织就是“兴旺家庭” (Thriving Families) ，这是一家为新妈妈、孕妇和青少年提供支持的非营利性组织。
每年，Thriving Families 帮助科罗拉多州丹佛地区的 400 到 500 名客户适应做母亲的角色，帮助她们做各种事情，从磨练她们的冲突管理技能到申请社区资源，再到学习如何与新生儿建立更紧密的联系。
为了鼓励参与者相互联系，“繁荣家庭”亲自举办了研讨会。 但随后新冠肺炎疫情来袭。 “3 月 13 日星期五中午，我决定关闭办公室，当时我泪流满面，”Thriving Families 执行董事 Galena Rhoades 博士说道。“我不知道在无法亲自见面的情况下，我们将如何继续提供服务。”
适应新冠疫情
罗德斯和她 15 名员工迅速集合，准备参加早上 8:30 的会议。 接下来的周一，研讨会领导者开始通过音频或视频与参与者会面。 从那时起，该非营利组织已将课程完全转移到网上，帮助妇女和青少年在新冠危机恶化的情况下获得所需的心理健康支持和社区资源。
然而，尽管“欣欣向荣家庭”项目在尽量减少干扰的情况下继续开展，工作人员还是花费了大量时间试图弄清楚如何复制面对面的体验及其提供的联系。
罗德斯说：“不能见面会造成很多隔阂——比如不能一起换尿布，或者不能和大家及他们的孩子在同一个房间里共进午餐。” “当你们没有亲自见面时，这种社区意识不会自然产生。”
随着 Thriving Families 将其服务转移到线上，大多数参与者都可以使用互联网服务，并且至少有时可以通过手机加入。 然而，许多人没有可靠的设备，无法看到对方，无法通过聊天和视频会议提供的其他功能进行交流。
罗德斯说：“产后时期，沟通和支持至关重要，因为产后时期往往令人精疲力尽，而且女性很容易患上产后抑郁症。” “怀孕和产后对女性来说可能是一段孤独的时期，然后再加上疫情，孤独感就更加强烈了。”
帮助母亲建立联系
为了增进母亲们在线上会议中的联系，Thriving Families 获得了 10,000 美元的 F5 Tech for Good 资助，用这笔钱为 130 名无法通过 Zoom 参加研讨会和课程的参与者购买平板电脑。
当工作人员培训客户使用这些设备时，他们亲眼目睹了这些设备如何帮助建立更紧密的联系。 “我最近参加了一个虚拟研讨会，使用平板电脑进行视频交流的妈妈们与使用手机视频质量差或只是打电话参加的妈妈们之间的联系非常紧密，”罗德斯说。
例如，有一项活动是画一幅画来描绘健康的关系。 通过 Zoom 参加的参与者渴望分享他们的绘画作品，从而引发了热烈的讨论。 在另一个案例中，一名妇女分享了她对另一半去世的悲痛感受，参与者能够通过亲切的面部表情和点头来表达支持。
一位新妈妈说道：“平板电脑帮助我连接到课程计划，同时我还得到了其他妈妈的支持。” “如果我没有平板电脑，我就没法参加，因为我的手机太糟糕了。”
平板电脑不仅减少了参与的障碍，而且还帮助了母亲和青少年生活的其他方面——无论是申请政府援助、为孩子获得在线教育，还是学习特定工作所需的技术技能。 “网上有太多资源了，当你熟悉技术时，你就会打开大门，”Rhoades 说。
扩大社会影响力
Thriving Families 已开始将其服务扩展到丹佛地区以外的农村社区，并且在新冠疫情结束后，该非营利组织计划提供一种结合面对面和虚拟项目的混合模式。 通过平板电脑加入虚拟课程，新妈妈们即使所在地区没有足够的参与者，也能参加研讨会。 罗德斯说：“我们在疫情期间使用技术的一大好处是，我们将能够接触到更广泛的受众，比如那些原本无法获得此类服务的农村社区。”
随着时间的推移，“兴旺家庭”计划将其模式传播到美国和世界其他地区。 目前，俄克拉荷马城的一家组织正计划提供类似的服务，尼加拉瓜的另一家组织也已开始提供该非营利组织的旗舰项目 MotherWise。
随着繁荣家庭的不断扩大，该非营利组织对技术的需求也将不断增加。 罗德斯表示：“这样的资助非常重要。” “非营利组织的技术资金存在很大缺口。 正如我们在疫情期间所认识到的，技术不仅需要改善我们的运营基础设施，还需要让更多的妇女和青少年有机会参与改善他们和他们的孩子生活的项目。”