分布式云是指一种云架构形式，其中计算资源和服务器部署在多个物理位置。 每个位置都充当一个小型数据中心，托管云计算、存储和网络资源。 这些分布式数据中心可以从单个控制平面进行集中管理。
与从位于特定的集中位置的服务器提供服务的集中式云不同，分布式云将客户端请求路由到地理位置更近的托管位置。 这减少了延迟并提高了服务性能。
分布式云计算的兴起部分是由边缘计算应用的增加所推动的：处理发生在物联网传感器、物联网端点或移动客户端等设备附近。 处理靠近边缘的工作负载需要低延迟的服务器基础设施，这使得分布式云解决方案变得越来越重要。
分布式云架构有时与混合或多云部署混淆。 以下是主要的技术差异：
混合云通常将至少一个公共云环境（多个用户可访问的共享基础设施）与专用于一个组织的私有云或内部数据中心相结合。 相比之下，分布式云涉及在多个地理位置分散的位置部署云资源，这些位置专门根据与用户群体的接近程度进行选择。 与混合云设置（可能包括公共云和私有云资源，每个资源通常位于中央数据中心）不同，分布式云将资源物理放置在用户附近，以确保接近性和低延迟。
多云部署涉及使用多个云服务提供商，通常集成几种不同的架构（包括公共云平台、私有云、基础设施即服务 (IaaS)、平台即服务 (PaaS) 或其组合），以实现多样化服务或冗余优势。 在多云场景中，资源通常可以跨越全球多个提供商区域，而不一定关注地理位置接近性。 相比之下，分布式云特别强调在地理位置上更靠近最终用户部署资源。 此外，在分布式云中，多个地理分布的资源池通常通过统一的控制平面进行管理。
分布式云环境具有多项技术优势：
通过将云资源部署到更靠近用户的地方，分布式云架构可以显著减少延迟、缩短响应时间并提高整体应用性能，这对于边缘计算场景非常有利。
全球网络中断或性能下降可能难以完全预防。 然而，分布式云架构可以通过提供冗余位置和替代连接选项来减轻此类风险，从而显著减少局部网络中断造成的潜在干扰。
尽管地理分布不同，分布式云通常使用集中控制平面，从而简化跨多个位置的管理。 此单一控制窗格可实现高效管理、降低操作复杂性并确保一致的服务可扩展性。
通过利用托管分布式云服务，可以显著降低系统设计、部署和管理开销等操作复杂性。 全面治理可以自动化或集中管理，从而简化合规管理并帮助组织有效地遵守合规标准。
分布式云部署特别适合涉及严格位置或监管限制的场景。 可以定位资源以确保遵守特定区域的数据隐私法规或满足地理使用限制。