AES 代表“高级加密标准”，是对称密钥加密方案之一。 它是由美国国家标准与技术研究院（NIST）制定的标准加密方案。 美国商务部制定，是1977年采用的标准加密方案数据加密标准（DES）的后继者。1997年9月，NIST在全球范围内公开征集应用，并从21个提交的方案中选出了15个符合公开征集要求的方案。 由比利时密码开发者 Joan Daemen 和 Vincent Rijmen 开发的名为“Rijndael”的方案于 2000 年 10 月被采用。 它成为 AES，并于 2001 年 3 月作为“FIPS PUB 197”发布。
AES 是一种“分组密码”，其中特定长度（块）的数据作为一个单元进行处理。 加密算法比较简单，重复逐位/字节替换、移位运算、求余运算等，需要的计算资源较少。 此外，该算法以 8 位为单位进行处理，而 DES 则以 4 位为单位进行处理，需要的重复次数更少，因此可以比 DES 更快地处理相同长度的数据。
AES 还用于欧洲加密标准“新欧洲签名、完整性和加密方案”（NESSIE）以及日本的密码技术评估项目（CRYPTREC）。 CRYPTREC（密码学研究与评估委员会），日本的一个密码学评估项目。